Escafocefalia: o tipo mais comum de craniossinostose

A escafocefalia é o tipo mais frequente de craniossinostose, uma condição caracterizada pelo fechamento precoce de uma ou mais suturas do crânio do bebê.

Nesse quadro ocorre o fechamento prematuro da sutura sagital, levando a um formato característico da cabeça: mais alongado no sentido anteroposterior e mais estreito lateralmente.

A incidência estimada é de aproximadamente 1 caso para cada 2.000 a 5.000 nascimentos, sendo mais comum em meninos.

Embora muitas vezes cause principalmente uma alteração estética, em alguns casos pode estar associada a aumento da pressão intracraniana e alterações no desenvolvimento neurológico.

Neste artigo você vai entender:

• o que é escafocefalia

• quais são as causas

• como é feito o diagnóstico

• qual é o tratamento

O que é escafocefalia?

A escafocefalia é uma forma de craniossinostose sagital, ou seja, ocorre quando a sutura sagital do crânio se fecha precocemente.

Veja suturas já fechadas:

 

As suturas cranianas são articulações fibrosas entre os ossos do crânio que permitem o crescimento do cérebro durante a infância.

Normalmente, essas suturas permanecem abertas durante os primeiros anos de vida, permitindo que o crânio se expanda conforme o cérebro cresce.

Confira abaixo uma imagem de um paciente com escafocefalia para maior compreensão:

Quando a sutura sagital se fecha precocemente, o crescimento lateral do crânio fica limitado. Como compensação, ocorre crescimento exagerado no sentido anteroposterior, resultando em um crânio mais longo e estreito.

Há uma idade ideal de fechamento para cada tipo de sutura cerebral, veja quais são elas:

Tipo de sutura	Tempo de fechamento
Fontanela Posterior	3 a 6 meses
Sutura Metópica	até os 9 meses
Fontanela Anterior	9 a 18 meses
Sutura Coronal	2 anos até a idade adulta
Sutura Sagital	2 anos até a idade adulta
Sutura Lambdóide	2 anos até a idade adulta

Agora que você já conhece os termos, a escafocefalia é o fechamento precoce da sutura sagital, portanto, deveria se fechar aos 2 anos. Este é o tipo mais frequente dentro as craniossinostose.

Escafocefalia é grave?

Na maioria dos casos, a escafocefalia não causa sintomas neurológicos graves, mas pode levar a deformidade craniana importante. Em alguns pacientes pode ocorrer aumento da pressão intracraniana ou alterações no desenvolvimento se não for tratada adequadamente.

Diferenças entre cranioestenose e dolicocefalia

Embora os termos sejam frequentemente confundidos, eles não são exatamente a mesma coisa.

Escafocefalia

• causada por craniossinostose da sutura sagital

• possui origem estrutural

• geralmente necessita avaliação especializada

Dolicocefalia

• formato craniano alongado sem fechamento precoce das suturas

• geralmente relacionado a fatores posicionais (por exemplo, prematuridade)

Essa distinção é importante porque apenas a escafocefalia verdadeira está associada à craniossinostose.

O que causa a escafocefalia?

Na maioria dos casos, a escafocefalia ocorre de forma isolada e sem causa identificável.

Entretanto, alguns fatores podem estar associados ao seu desenvolvimento:

• predisposição genética

• restrição de espaço intrauterino

• prematuridade

• síndromes genéticas raras

Entre as síndromes associadas a craniossinostose estão:

• síndrome de Crouzon

• síndrome de Apert

• síndrome de Pfeiffer

Contudo, a grande maioria dos casos de escafocefalia ocorre sem associação com síndromes.

Sintomas para escafocefalia

O principal sinal é a alteração no formato da cabeça do bebê.

Entre as características mais comuns estão:

• crânio alongado

• estreitamento lateral da cabeça

• proeminência da região frontal ou occipital

• aumento do comprimento do crânio

Na maioria dos casos, os sintomas são principalmente estéticos.

Entretanto, em alguns pacientes podem ocorrer:

• irritabilidade

• atraso no desenvolvimento

• sinais de hipertensão intracraniana (raros)

Veja a imagem abaixo comparativo ao crânio saudável e ao crânio de um paciente com escafocefalia para entender os sintomas estéticos:

 

Qual diagnóstico para escafocefalia?

A escafocefalia pode ser diagnosticada logo no nascimento, quando o bebê já apresenta a alteração do formato da cabeça, no caso, mais longada, ou alguns meses após o nascimento. É bastante importante que os cuidadores realizem consultas frequentes a diversos médicos após nascimento do bebê, o neurologista é um deles.

O neurologista irá avaliar o quadro considerando o histórico; exames clínicos, como apalpar a cabeça do paciente, para sentir as suturas do crânio e realizar as medições do índice cefálico (idealmente, o bebê deve estar dentro de 76 a 80, menos que isso, pode indicar uma dolicocefalia).

Além dos exames clínicos, os exames de imagem podem ser bastante úteis, por isso, podem ser solicitados:

• Radiografia;
• Tomografia;
• Cintilografia;
• Ultrassom (USG).

Exames de vistas também podem ser realizados, considerando que é uma consequência muito frequente à escafocefalia.

Há casos em que durante a gestação o profissional tenha hipóteses de que a escafocefalia seja uma possibilidade, considerando as dores sentidas pela gestante, exames, atividades e ações realizando durante a gravidez. 

Tratamento da escafocefalia

O tratamento da escafocefalia é principalmente cirúrgico.

A cirurgia tem dois objetivos principais:

• corrigir a deformidade craniana

• permitir crescimento normal do cérebro

Existem diferentes técnicas cirúrgicas, incluindo:

• cirurgia aberta de remodelação craniana

• cirurgia endoscópica minimamente invasiva

A escolha da técnica depende da idade do paciente e da experiência da equipe cirúrgica.

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Qual é a idade ideal para cirurgia?

O tratamento costuma ser realizado nos primeiros meses de vida.

Em muitos centros especializados, a cirurgia endoscópica pode ser realizada entre 3 e 6 meses de idade.

Quando indicada, a correção precoce geralmente apresenta excelentes resultados estéticos e funcionais.

Prognóstico da escafocefalia

Quando tratada precocemente, a maioria das crianças apresenta desenvolvimento neurológico normal.

O acompanhamento após a cirurgia é importante para monitorar:

• crescimento craniano

• desenvolvimento neuropsicomotor

• possíveis recidivas

 

Perguntas frequentes sobre escafocefalia (FAQ)

Escafocefalia é grave?

Na maioria dos casos não é grave, mas deve ser avaliada por um especialista para determinar a necessidade de tratamento.

Escafocefalia precisa de cirurgia?

Em muitos casos, a cirurgia é recomendada para corrigir a deformidade craniana e permitir crescimento adequado do cérebro.

Escafocefalia pode afetar o desenvolvimento?

Quando diagnosticada e tratada precocemente, geralmente não causa prejuízo no desenvolvimento da criança.

Escafocefalia é hereditária?

A maioria dos casos ocorre de forma isolada, sem histórico familiar. Entretanto, algumas síndromes genéticas podem estar associadas à condição.

Gostou de saber mais sobre o que é escafocefalia,  além dos sintomas e tratamentos?  Então, se aventure por outros temas do nosso blog. Aproveite!

Texto atualizado por Dr Thiago Rodrigues, Neurocirurgião, PhD, em 09/03/2025